第26章 灶糖甜里的暗影（1 / 2）

小年的雪下到后半夜就停了。云织雾被院外的扫雪声惊醒，披衣走到窗边，只见青黛正和老工匠们铲着廊下的积雪，木锨碰撞青石板的脆响里，混着灶房飘来的麦芽糖香——是在熬灶糖。

“小姐醒了？”青黛抬头看见她，呵出的白气在冷空气中散开，“沈婆婆派人送了新磨的黄豆粉，说裹灶糖吃最香。”

云织雾推开房门，寒气裹着甜香扑过来，让她打了个轻颤。龙血树的枝桠上积着层薄雪，像裹了层糖霜，新抽的嫩芽却倔强地顶着雪粒，透着点暗红的光。她伸手拂去叶上的雪，指尖突然触到个硬邦邦的东西——是片冻在枝桠上的蛇鳞，边缘还沾着点活木散的残渣。

心猛地一沉。昨夜粮仓的火明明烧尽了所有根须，怎么会有蛇鳞出现在这里？

“江叙白呢？”她转身往正房走，脚步不自觉地加快。

“江大人天不亮就去大理寺了，”青黛跟在后面，手里还攥着把木锨，“说是发现粮仓的灰烬里有块青铜令牌，上面刻着蛇神教的暗号，要去查来源。”

灶房的麦芽糖正熬得冒泡，金黄的糖浆在铜锅里转着圈，散发出黏腻的甜。沈砚蹲在灶台边，手里拿着根筷子，时不时蘸点糖浆塞进嘴里，小脸沾着糖霜，像只偷嘴的猫。“云姐姐，萧大哥说要带我们去逛庙会，还说有卖冰糖葫芦的……”

话没说完，院外突然传来急促的敲门声，伴随着萧既明的喊声：“云织雾！出事了！”

他撞开大门冲进来时，身上还带着雪沫，手里攥着张揉皱的纸：“知微堂的人在东郊发现了十几个孩子，和粮仓救下的少女一样，头皮上都刻着蛇形纹！更要命的是，他们手里都拿着这个！”

纸上画着个简单的图案——龙血树的枝桠缠着条蛇，蛇嘴里叼着块灶糖。沈砚看到图案，突然脸色发白：“这是……守陵人用来标记‘祭品’的符号！堂哥说蛇神教以前用这个标记要献给蛇母的孩子！”

云织雾的指尖捏紧了纸，边缘硌得掌心生疼。龙血树、蛇、灶糖……这三个意象混在一起，像个恶毒的诅咒。她突然想起父亲札记里的记载：“蛇神教以岁末为祭，取纯阴之童十二，以灶糖诱之，投于龙血树旁，可唤蛇母残魂。”

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